Statsråd imponert over KI-senter ved UiT

Tirsdag 4. mars besøkte Norges nye forskning- og høyere utdanningsminister Sigrun Aasland (Ap) UiT i Tromsø. Her møtte hun professor og senterleder Robert Jenssen for å høre mer om SFI Visual Intelligence: et senter for forskningsdrevet innovasjon innen kunstig intelligens (KI). Senteret ledes av UiT i samarbeid med Universitetet i Oslo og Norsk regnesentral.

Visual Intelligence forsker på nye KI-metoder innen helse, marin industri, jordobservasjon, og energisektoren. Statsråden ble svært imponert av den tematiske bredden og tyngden i senteret.

- KI-senteret gjør imponerende arbeid som er avgjørende for å finne løsninger på de store samfunnsutfordringene. Alt fra modeller for å avdekke hjertesykdommer og kreft, til modeller som forutser konsekvensene av klimaendringene og issmelting i polhavene. Dette er kunnskap og teknologiutvikling vi skal ha mer av, sier Aasland.

Under besøket la Jenssen vekt på Visual Intelligence sitt tunge partnerskap mellom akademia og aktører fra næringsliv og offentlig sektor. Han mener det er et sentralt virkemiddel for verdiskaping og innovasjon innad i senteret.

En person som presenterer for en gruppe mennesker — Senterleder Robert Jenssen presenterer forskningssenteret Visual Intelligence til statsråden. Foto: Jakob Bjørvig Henriksen/UiT

- Vi har bygd opp en kultur på UiT hvor vi bruker mye tid på samarbeid med næringslivet. Ofte er det en mangel på dette som får ting til å stoppe opp. Det er viktig at næringslivet også investerer i forskning, nevnte Jenssen.

Visual Intelligence er halvveis i sitt finansieringsløp som senter, som har en ramme fra 2021 til 2028. Han fortalte Aasland at flere av metodene fra senteret allerede er tatt i bruk av samarbeidspartnerne.

- I samarbeid med blant annet GE Healthcare har vi bidratt til å utvikle metoder for å beregne størrelse på venstre hjertekammer. Dette er teknologi som surrer i maskinene deres, sa Jenssen.

Jenssen fremhevet også senterets samarbeid med ledende internasjonale forskningsinstitusjoner, blant annet britiske The Alan Turing Institute og danske Pioneer Centre for AI. Turing-samarbeidet har bidratt til ny kunnskap rundt klimaovervåking med hjelp av kunstige nevrale nettverk.

En gruppe mennesker ser mot kamera — Statsråd Sigrun Aasland og senterleder Robert Jenssen, her med rektor Dag Rune Olsen, dekan Anne Britt Flemmen, prorektor Katrine Tveiterås, universitetsdirektør Jørgen Fossland, og avdelingsdirektør Julia Holte Sempler. Foto: Jakob Bjørvig Henriksen

Underveis snakket Aasland og Jenssen om hvordan man kan utnytte forskningssamarbeid mellom akademia og næringsliv i enda større grad. I tillegg spurte statsråden han om senterets erfaringer med tilgang til data og regnekraft.

Kortnytt fra Institutt for fysikk og teknologi

Bjørklund, Petter petter.bjorklund@uit.no Kommunikasjonsrådgiver / Maskinlæring