Førsteamanuensis og matematiker Dennis The bærer en stor stabel av boka The Math Olympian som skal sendes til bibliotekene på videregående skoler i Nord-Norge. Skolebibliotekene i Finnmark har allerede fått en utgave av boka, og nå står skolebibliotekene i Troms og Nordland for tur. UiT-matematikeren har nemlig et brennende engasjement for å formidle at matematikk er så mye mer og kreativt enn mekanisk bruk av ligninger.

I boka The Math Olympian får vi møte Bethany MacDonald, en småbyjente fra Nova Scotia i Canada, som blir mobbet for sin interesse for tall og matematikk. Til tross for dette, setter Bethany seg som mål å vinne matematikkolympiaden. I forberedelsene til olympiaden oppdager Bethany hjertet av matematikk – det handler ikke om å memorere formler, men snarere om problemløsning og oppdagelse av mønstre for å avdekke sannheten!

Dennis har lest boka sammen med sine egne tenåringer, som lot seg rive med av historien om guts, viljestyrke og lidenskap. Boka tar leseren med på en oppdagelsesreise i den kreative matematiske verden gjennom mange spennende problemløsningsoppgaver, og er også innom temaer som konkurranse, mobbing, vennskap og inspirasjon.

Boka er skrevet av den canadiske matematikkprofessoren, Richard Hoshino, som nylig holdt foredrag om matematiske gåter og algoritmisk tekning for et fullstappet auditorium på UiT (se foredraget her). I salen satt videregåendeelever og ferske studenter, men også undervisere og professorer. Matteentusiasten Hoshino mener at alle elever kan lykkes i matematikk dersom de får en autentisk matematisk opplevelse: De mest engasjerende matematiske problemene er komplekse, men ikke kompliserte, og dermed tilgjengelig for alle, uavhengig av bakgrunn.

Førsteamanuensis The håper at mange elever vil plukke med seg The Math Olympian fra skolebiblioteket og bli nysgjerrige på kreativiteten i matematikken. Samtidig håper han at også matematikklærere vil lese boken og få inspirasjon til egen undervisning.

Bokdonasjonen til skolebibliotekene i Nord-Norge er finansiert med støtte fra Tromsø Forskningsstiftelse og Institutt for matematikk og statistikk.