Bygger broer mellom forskere og næringsliv

Med Partnerdagen som ble avholdt 5. desember ble det for første gang tatt initiativ til å opprette en felles arena som samler forskningsmiljøer ved UiT og bedrifter og virksomheter i offentlig sektor i Nord-Norge.

De var der for å diskutere innovasjon, arbeidsliv og næringsutvikling i landsdelen. På Partnerdagen kunne de dele erfaringer, diskutere utfordringer, koble seg på nye nettverk og utforske muligheter for samarbeid.

Person som taler til et publikum — Næringsminister Cecilie Myrseth i diskusjon med deltakere på Partnerdagen. Foto: Kim Bredesen / UiT.

– Vi vil sikre at vi har et universitet som spiller på lag med næringslivet innen forskning, utvikling og innovasjon. Da må vi ha kapital, nettverk og kompetanse som gjør det mulig å starte nye bedrifter. Det kan skje store ting også på små plasser, sa næringsminister Cecilie Myrseth.

Hun holdt et innlegg hvor hun understreket at det er viktig å få til en bærekraftig vekst og innovasjon i Nord-Norge. Hun nevnte blant annet at romindustri er et felt som har et betydelig potensial for samarbeid mellom næringsliv og forskere i Nord-Norge. Der fremhevet hun opprettelsen av ESA Phi-Lab som et viktig steg.

Å forske med bedrifter

Rektor ved UiT, Dag Rune Olsen påpekte at Norge, i likhet med andre europeiske land, har store utfordringer med å stå støtt i global konkurranse om innovasjon. Dette mener han også påvirker Nord-Norge som landsdel.

– Vi ønsker å bidra til endring, til at næringslivet skal kunne utvikle seg bærekraftig og tiltrekke seg unge mennesker, noe som er viktig for befolkningsvekst. I Nord-Norge må vi danne partnerskap for å kunne få til dette, og det må gjøres sammen med universiteter og høyskoler. Da er det viktig at et universitet ikke bare forsker på, men også med, bedriftene. Å kun studere på avstand er ikke en god idé, det er viktig å forstå helheten innenfra, uttalte Olsen.

Vi vil sikre at vi har et universitet som spiller på lag med næringslivet innen forskning, utvikling og innovasjon. Da må vi ha kapital, nettverk og kompetanse som gjør det mulig å starte nye bedrifter.

Karrieremuligheter for unge

En sentral aktør som kan bidra til nyskaping og innovasjon i Nord-Norge er fondet Stiftelsen for Nord-Norge (SFNN). De forvalter 400 millioner kroner fra overskuddet til Sparebanken Nord -Norge, som de bruker til å styrke kapitaltilgangen til næringslivet, skape vekstmuligheter og styrke lokalt eierskap.

Fredrik J. Borch, daglig leder i SFNN, mener det er avgjørende å bruke kapitaltilgang som virkemiddel for å holde hovedkontorer for selskaper i Nord-Norge. Det mener han kan gi gode ringvirkninger for også å hindre fraflytting.

– Den største utfordringen i Nord-Norge er den unge arbeidsstyrken. De ønsker å jobbe med andre flinke folk, der de har karrieremuligheter og kan utvikle seg. Vi skal holde kapitalen tilgjengelig i nord, så de slipper å flytte, sa Borch.

Da er det viktig at et universitet ikke bare forsker på, men også med bedriftene. Å kun studere på avstand er ikke en god idé, det er viktig å forstå helheten innenfra.

Bygger broer til bedrifter

Under besøket hadde næringsministeren et møte med studenter ved Handelshøgskolen. De fortalte om hvilke utfordringer de står overfor når det gjelder få praksisplasser og innpass i lokalt næringsliv eller med å igangsette gründervirksomhet.

En grupper mennesker på en trapp omgitt av snø. — Næringsminister Cecilie Myhre sammen med studenter fra Handelshøgskolen ved UiT. Foto: Kim Bredesen / UiT.

– Å møtes og diskutere slike spørsmål er ekstremt viktig. Jeg tror det er veldig viktig at universitetet, og ikke minst næringslivet, kjenner sin besøkelsestid og har en relasjon, hvor de involverer hverandre i ulike arrangementer og arenaer, som man gjør i dag, sa Myrseth.

For Mette Talseth Solnørdal, instituttleder ved Handelshøgskolen, er satsing på Partnerdagen et viktig første steg for å bygge broer mellom akademia, næringsliv og en ny generasjon med innovasjonsforskere.

– Handelshøgskolen ønsker å være en drivkraft for bærekraftig verdiskaping i nord. Vi har et særlig behov for å styrke innovasjonsaktiviteten til små og mellomstore bedrifter i regionen. Gjennom vår undervisning og forskning ønsker vi å bidra til dette, understreket Solnørdal.

Kortnytt fra Handelshøgskolen ved UiT

Bredesen, Kim kim.bredesen@uit.no Rådgiver