ERC Advance Grant til UiT: Hvordan påvirker klimaendringer lakseelvene?

Sari Pietikäinen, forsker ved Institutt for språk og kultur, har mottatt et ERC Advanced-forskningsstipend. Stipendet er på hele 2,5 millioner euro.

– Finansieringen åpner en unik mulighet til å utvikle tverrfaglig forskning om det arktiske klimaet i samarbeid med lokalsamfunn, sier Pietikäinen.

Stipendet gjør det mulig å sette sammen en større forskningsgruppe som skal undersøke klimaendringenes innvirkning på forholdet mellom naturen og mennesket.

Sammen med lokalsamfunnene er målet for forskningen å utvikle nye måter å leve med klimaendringene på. I tillegg finne ut hvordan vi skal ta vare på de elvene der laksen holder på å forsvinne.

Tre elver i Arktis

Portrett — Sari Pietikäinen, Institutt for språk og kultur ved UiT.

Prosjektet «RiverPulse» tar for seg tre sentrale arktiske lakseelver som nå opplever dramatisk nedgang i sine laksebestander: Ráiseatnu – Raisinjoki – Reisaelva i Norge, Tornionväylä – Duortneseatnu – Torneälven i Finland og Kapisillit på Grønland.

– Elvene renner gjennom urfolksområder og steder der urfolk har levd i generasjoner. Fisken er både en økonomisk ressurs og en kulturell bærebjelke for folk som bor langs elvene, sier Pietikäinen.

Fiskersamfunn rundt omkring som opplever å miste laksebestanden, prøver å finne måter å leve med forandringene på.

– Jeg vil finne ut hvordan folk takler disse forandringene og finne en måte å støtte disse samfunnene på, sier Pietikäinen.

Dette vil styrke og utvikle ny forskning på klimaendringer og elver.

– Jeg håper forskningen vår kan gjøre en forskjell for alle som lever tett på sårbare elver, sier Pietikäinen.

– Som å vinne gullmedalje i OL

ERC offentliggjorde dette på sine nettsider 23. juni. Men hvor stort er det egentlig å få et sånt stipend?

– Det er som å vinne gullmedalje i OL, sier Pietikäinen.

Hun presiserer at dette virkelig ikke hadde vært mulig uten den støtten hun har fått fra UiT.

– Jeg har fått så god hjelp til søknaden, jeg vet ikke om noe annet universitet som gir den type støtte til å søke, sier Pietikäinen.

I søknadsprosessen har Pietikäinen fått støtte fra seniorrådgiver Thorbjörg Hróarsdottír og dekan Anne Britt Flemmen, ved HSL-fakultetet. Hilde Sollid, professor ved Institutt for språk og kultur som er vertskapsinstituttet for prosjektet, skal også være med og forske i “RiverPulse”.

Fantastisk anerkjennelse

Jørgen Berge, prorektor for forskning og innovasjon ved UiT, er svært fornøyd med tildelingen:

– Dette er en fantastisk anerkjennelse av Sari Pietikäinen som forsker og av forskningsmiljøet ved UiT. ERC Advanced Grant er blant de mest prestisjefylte forskningsstipendene og konkurransen er svært hard. Når UiT lykkes her, viser det at vi hevder oss helt i toppsjiktet internasjonalt.

Berge understreker også prosjektets relevans:

– RiverPulse kombinerer forskning på klimaendringer, naturressurser, språk, kultur og urfolkskunnskap på en måte som illustrerer styrken i tverrfaglig forskning. Dette er kunnskap vi trenger for å forstå og håndtere de store endringene som nå skjer i Arktis.

European Research Council (ERC)

Det europeiske forskningsrådet (ERC) har kunngjort vinnerne av sin nyeste Advanced Grant‑utlysning. Finansieringen, på til sammen 838 millioner euro, går til 319 ledende forskere over hele Europa.

Advanced Grants gir erfarne forskere muligheten til å forfølge ambisiøse, nysgjerrighetsdrevede prosjekter som kan føre til store vitenskapelige gjennombrudd. Stipendene er en del av EUs forskningsprogram Horizon Europe.

ERC ble etablert av EU i 2007 og er Europas fremste finansieringsorgan for banebrytende forskning. Det støtter kreative forskere i alle aldre og av alle nasjonaliteter som gjennomfører prosjekter basert i Europa.

Ulfsnes, Vanja vanja.e.ulfsnes@uit.no Senior kommunikasjonsrådgiver

Publisert: 23.06.26 13:00 Oppdatert: 23.06.26 13:31

Arktis Samfunn og demokrati Urfolk