Utforsket Arktis' symbolske landskap

Sesjonen ble ledet av doktorgradsstudent Lena Leimgruber fra Umeå universitet som tok for seg temaer som klimaendringer, kolonialisme og spekulative fremtider. Deltakerne diskuterte hvilken rolle skjønnlitteraturen har i å forstå Arktis' kulturelle og miljømessige kompleksitet.

Person with a book — Lena Leimgruber i biblioteket som kurset Arctic Future Pathfinders har med seg. Foto: Karine Nigar Aarskog / UiT

– Før jeg begynner, vil jeg anerkjenne at Umeå universitet ligger på samisk land, sa Leimgruber og satte med det tonen for en sesjon som understreket hvor viktig det er å inkludere urfolks stemmer i fortellinger om Arktis.

Arktisk litteratur: Mer enn is og snø

Leimgruber fremhevet at Arktis er mer enn bare et frossent, øde landskap.

– Arktis har kulturelle og symbolske betydninger. Skjønnlitteratur om Arktis kan gi rom for miljørefleksjon og handling og kan være en linse for å undersøke maktstrukturer og kolonihistorier, sier Leimgruber.

Spekulativ fiksjon og «det forestilte Arktis»

Hun gikk i løpet av sesjonen i dybden på spekulativ fiksjon, en sjanger som inkluderer dystopiske, klimatiske og historiske fortellinger.

– Spekulativ fiksjon er ‘hva om’-sjangeren. Den lar oss følelsesmessig bearbeide usikkerhet som gjelder hele planeten og forestille oss komplekse fremtider, forklarer Leimgruber.

Studentene diskuterte konseptet «det forestilte Arktis», og en deltaker foreslo at det handler mer om hva folk tenker om Arktis enn om å faktisk oppleve det. Leimgruber utdypet:

– Mange som skriver om Arktis er utenforstående, og de forestiller seg Arktis basert på sine egne oppfatninger.

Students sitting together discussing. — Studenter diskuterer under sesjonen. Foto: Karine Nigar Aarskog / UiT

Skjønnlitteraturens rolle

Deltakerne reflekterte over hvorfor skjønnlitteratur er viktig. Et av forslagene var at slik litteratur skaper empati og gir oss mulighet til å ta opp vanskelige temaer med en viss avstand. En annen deltaker la til:

– Å lese litteratur hjelper oss å lære om livet gjennom andres historier.

Seminaret ble avsluttet med en diskusjon om Alaska Literary Series, en serie bøker som reflekterer Alaskas unike identitet og utfordringer.

– Arktis er mer enn is, understreket Leimgruber før hun avsluttet:

– Gjennom skjønnlitteratur kan vi utfordre dominerende narrativer og forestille oss alternative fremtider.

Nøkkelverk innen arktisk litteratur

Mary Shelleys Frankenstein: Ofte ansett som den første arktiske romanen, da den bruker Arktis som en rammefortelling for å utforske temaer som isolasjon og ambisjon.
Dan Simmons' The Terror: Med en blanding av historie og gotisk skrekk, gjenskaper denne romanen Franklin-ekspedisjonen med en overnaturlig vri. Arktis blir i seg selv en karakter.
Michelle Min Sterlings Camp Zero: En dystopisk fortelling lokalisert i Nord-Canada, som kritiserer øko-kolonialisme og kjønnsbasert utnyttelse.
Tanya Tagaqs Split Tooth: Basert på personlige notater beskriver forfatteren hvordan det er for en ung inuitt-kvinne å vokse opp i kanadisk Arktis på 1970-tallet.

Kortnytt fra Seksjon for kommunikasjon

Aarskog, Karine Nigar karine.n.aarskog@uit.no Seniorrådgiver kommunikasjon