– A once in a lifetime experience

På sjekkpunktet Jergul i Karasjok er en liten gjeng med studenter fra UiT samlet for å ta imot hundespannene. Studentenes jobb er å geleide hundene fra hundespannet til hvileplassen deres. Samt registrere at de har kommet til Jergul.

– Det verste som kan skje er om jeg mister en lederhund, sier Emilz Zander (25).

Hun er fra Tyskland og studerer friluftsliv på UiT i Alta. Hun skal bli lærer og tenker å bruke det hun lærer om friluftsliv på sine fremtidige elever.

En annen student som jobber som frivillig er Lucian Munz (25) fra Tyskland. Han studerer også friluftsliv ved UiT.

– Å få være i Arktis og hjelpe til med Finnmarksløpet er en opplevelse man kun får én gang i livet, sier han.

Han er veldig spent på jobben han skal gjøre.

– Jeg håper bare jeg ikke tråkker en av hundene på poten. Det ville vært forferdelig å være ansvarlig for noe sånt, sier han.

Kjørte inn i et tre

Studentene kommer ikke til Jergul helt uten erfaring. De har vært på opplæring hos Holmen Husky for å sikre at jobben blir gjort på en bra måte.

– Vi lærte hvordan vi skulle behandle hundene, og vi fikk også prøve å kjøre hundeslede, forteller Munz.

– Det var morsomt å kjøre hundeslede, selv om jeg kjørte rett inn i et tre, sier Zander.

Gjennom opplæringen har de fått snakket med flere hundekjørere, og hun har merket seg at å vinne ikke er hovedfokuset for mange av de som deltar i Finnmarksløpet.

– De har en sånn fin innstilling og en ekte lidenskap for hundekjøring. Når lidenskapen kommer først, tror jeg det er større sjanse for å vinne, sier Zander.

Sprengkulde var en utfordring

Det er mange frivillige på Jergul siden det er et stort sjekkpunkt der alle hundespannene må ha en obligatorisk stopp. Studentene kom til Jergul allerede på fredag for å bygge opp campen. Sprengkulden har funnet veien til Jergul, og temperaturen var 32 minus.

Mann i 30 minus med rim — Internasjonal student Lucian Munz Foto: Antti Tainio

– Den største utfordringen er kulden, det ble veldig kaldt på føttene. Men det har likevel gått bra, sier Munz.

– Det er kaldt, vanskelig å få nok søvn og spise nok mat for å ha energi til å gjøre alt. Men selv om noe er vanskelig, er det også veldig fint å være her, sier Zander.

– Vi stopper all aktivitet til høsten kommer

Det er første gangen Munz er så langt nord som Alta. Han har lagt merke til en stor forskjell mellom sitt hjemland Tyskland og Alta.

Folk i arktiske strøk er mye mer aktive på vinteren mener han.

– I Tyskland stopper vi all aktivitet til høsten kommer. Idretter tar en pause, det er ingen snekring eller bygging ute, alle er inne.

Munz liker tankesettet folk har i nord.

– De jeg har snakket med her sier at de holder seg aktive gjennom vinteren for å trives, og det er jo spesielt viktig her i mørketiden.

Studentene har gjort som de lokale, vært aktive gjennom vinteren mens de har vært i Alta.

Som en del av studiet skal de også reise til Anchorage i Alaska. Der skal de jobbe med bærekraft i arktiske strøk.

– Jeg vet ikke så mye fra før om arktiske tema siden jeg selv ikke er fra en arktisk plass, så jeg gleder meg, sier Zander.

Men aller først må de gjøre seg ferdig med Finnmarksløpet. Flere dager som frivillig står foran dem.

Dame står ute med huskyer som hviler bak henne — Internasjonal student Emilz Zander Foto: Lucian Munz

Og hvordan har det gått å lede hundene på plass?

– Jeg har ikke mistet noen hunder, så det er suksess, sier Zander.

Heldigvis har jeg ikke tråkket på noen poter, det har vært fint å få følge hundene på plass, sier Munz.

Etter noen dager som frivillige i Jergul skal studentene flytte til Sjekkpunkt Karasjok.

Zander og Munz har fått oppleve arktisk klima og kultur. De har også fått erfare nordlyset. Nå er det bare en ting igjen på listen.

-Jeg drar ikke herfra før jeg har sett midnattssola, sier Munz.

Ulfsnes, Vanja Elisadatter vanja.e.ulfsnes@uit.no

Publisert: 17.03.25 09:00 Oppdatert: 19.03.25 15:14

Arktis Internasjonalt samarbeid Studentliv / Studier