Donér litt hår og finn ut hvor stressa du er

– Sjekk studentmailen din, oppfordrer UiT-forskerne David Peyre-Costa og Ann Iren Solli. Denne uken blir de første mailene sendt ut til tilfeldig utvalgte studenter i Tromsø, studenter som blir invitert til å delta i nyskapende forskning på studenter og deres helse.

En hånd holder ut litt hår fra hodet til en person med langt hår. — For å kunne måle så nøyaktig som mulig, er det viktig at prøvene blir tatt på samme sted på alle studenten som deltar. Foto: Stig Brøndbo / UiT

– Kanskje er du en av de heldige som blir invitert til å måle stressnivået ditt i løpet av et studieår, sier Peyre-Costa. Takker du ja får du sjekket både stressnivå og blodtrykk, og du blir med i trekningen av 20 gavekort på 500 kroner på Jekta kjøpesenter.

100 hårstrå

Studentene som stiller opp må donere cirka 100 hårstrå for å delta, slik at forskerne kan måle om kortisolnivået de finner i hårstråene er høyt.

– Vi ønsker også sjekke om stressnivået endrer seg i løpet av fire måneder, sier Peyre-Costa. De første hårprøvene blir tatt i november, de siste i februar.

– I november er like før eksamenstid for mange, og vi ønsker å sjekke om stressnivået endrer seg i løpet av studieåret, sier prosjektleder Kristin Benjaminsen Borch, førsteamanuensis ved UiT Norges arktiske universitet.

To kvinner forklarer og holder opp hendene for å demonstrere noe. To personer med ryggen til ser på. — Førsteamanuensis og bioingeniør Aud Iren Solli og prosjektleder Kristin Benjaminsen Borch sier at de små hårprøvene blir tatt helt inne ved hodebunnen. Foto: Stig Brøndbo / UiT

Håper på å få delta

Etter flere år som studenter, kjenner bioingeniørstudentene Sophie Iversen Bjørnsen og Nadin Hage seg igjen i at stressnivået kan variere veldig i løpet av et studieår. Eksamensperioden er verst, men også ei opphopning av seminaroppgaver og arbeidskrav kan være krevende.

To kvinner og en mann poserer smilende. — UiT-forskerne Kristin Benjaminsen Borch, David Peyre-Costa og Aud Iren Solli håper at resultatet fra forskningen kan bidra til mindre studentstress i framtida. Foto: Stig Brøndbo / UiT

– At det nå blir forsket på dette, er utrolig bra, sier Iversen Bjørnsen. Hun håper på å bli trukket ut som en av de 250 deltakerne som blir trukket ut til å delta i forskningsprosjektet.

– Det hadde vært utrolig spennende å finne mer ut av hvordan kroppene våre reagerer på stress i studenthverdagen, sier Nadin Hage.

Opplevd stress

Gjennom studentenes egen helse- og trivselsundersøkelse har nesten halvparten av studentene ved norske universitet og høgskoler meldt at de opplever negativt stress i studiehverdagen sin. UiT-forskerne ønsker å finne ut om det er mulig å finne objektive mål på hvor stressa studentene er, og om det er samsvar mellom dette og hvordan de selv opplever hverdagen sin. I hårprøvene ser de etter stresshormonet kortisol. Måling av blodtrykk og samtaler med studentene skal også være med på å kartlegge sammenhengen mellom opplevd stress og mengden med stresshormon i kroppen.

Nærbilde av at noen klipper litt hår med saks. — Så lite hår skal til for å kunne måle stresshormoner i håret til studentene. De som deltar må ha langt nok hår, og de kan ikke ha farget håret sitt. Foto: Stig Brøndbo / UiT

Individuelt

– Mye stress gjør det vanskeligere å være student. Hvordan vi reagerer på stress kan være veldig individuelt, men vi vet at høyt stressnivå over tid kan være helseskadelig. Vi ønsker derfor å undersøke om det er mulig å finne ut hva som virker mest stressende i studenthverdagen, sier Benjaminsen Borch. Håpet er å få kunnskap som gjør at det er mulig å justere ned stressnivået til studentene.

250 deltakere

Invitasjonene blir sendt ut via mail, målet er å få 250 deltakere. For å kunne delta må du ha nok hår til å kunne donere en cirka fire centimeter lang pennetykk hårtust i november og februar. Du kan ikke har farge i håret, og du må være på campus i Tromsø de aktuelle datoene for prøvetaking.

En mann poserer smilende. — Første gang UiT-forsker David Peyre-Costa ønsker å ta hårprøver fra UiT-studenter er i november. Neste runde blir fire måneder senere, i februar. Foto: Stig Brøndbo / UiT

Kortnytt fra Institutt for samfunnsmedisin, Det helsevitenskapelige fakultet

Brøndbo, Stig stig.brondbo@uit.no Kommunikasjonsrådgiver