Utdanning bygger et sterkt Europa

Det var EU-kommisjonen som opprettet ordningen med europeiske universitetsallianser gjennom det såkalte «European Universities Initiative». Ideen om allianser ble lansert av Frankrikes president Emmanuel Macron i en tale ved Sorbonne. Alliansene får finansiering gjennom EUs program Erasmus+.

Stå skulder ved skulder

Dette handler simpelthen om å styrke Europa, slik at vi kan stå sterkere i møte med økende global konkurranse. Maktkampen i verden utspiller seg ikke bare gjennom tolldisputter og oljepriser, slik nyhetene stadig minner oss på. Den kjempes også på kunnskapsarenaen. Ledende universiteter i USA og Asia konkurrerer om de beste hodene, altså de dyktige studentene, de banebrytende forskerne og ikke minst forskningsmidlene. Skal Europa beholde sin posisjon som kunnskapsregion, må vi utnytte styrken som ligger i samarbeid oss imellom. Sammen er vi sterkere enn hver for oss. Det er viktig for Norge og Nord-Norge.

Felles utdanning

Universitetsalliansene er derfor blitt et viktig verktøy i utviklingen av det vi kaller et felles europeisk utdanningsområde, der utdanning ses som grunnlaget for personlig utvikling, ansettbarhet og ansvarlig medborgerskap. I Europa ønsker vi at utdanning skal være kjernen i den europeiske levemåten og bidra til å styrke økonomien og demokratiet gjennom frihet, mangfold, menneskerettigheter og sosial rettferdighet.

Gjennom universitetsalliansene, som krysser mange landegrenser, skal det bli mye enklere for studenter å ta deler av utdanningen ved flere institusjoner, for forskere å bygge internasjonale nettverk og for universiteter å dele infrastruktur og utvikle felles løsninger på samfunnsutfordringer.

Kunnskap uten grenser

Ved UiT Norges arktiske universitet er vi avhengige av sterke internasjonale samarbeidspartnere for å utvikle kunnskap som kommer samfunnet til gode, altså kunnskap som skaper gode liv for oss alle. Kunnskap kjenner ingen landegrenser, og forskningen er derfor selvsagt global.

Gjennom vår deltakelse i EUGLOH, European University Alliance for Global Health, er UiT en del av et fellesskap som består av til sammen ti europeiske universiteter. Det betyr at ansatte og studenter fra Tyskland, Sverige, Frankrike, Nederland, Serbia, Ungarn, Portugal og Spania etter hvert fritt kan bevege seg mellom campusene og dele arbeidsmåter og erfaringer.

Delingskultur

EUGLOH utvikler en felles kurskatalog og gir studentene våre tilgang til læringsarenaer ved anerkjente universiteter over hele Europa. De får dermed nye perspektiver, erfaring med internasjonalt samarbeid og problemløsning, noe som er helt avgjørende i framtidens arbeidsliv.

Samtidig får våre ansatte og forskere nye muligheter til å utvikle forskningsprosjekter og utdanningstilbud sammen med kolleger fra andre europeiske land. For UiT handler dette også om å bringe nordområdeperspektiver inn i Europa, for eksempel erfaringene vi har med klimaendringer i Arktis, helseutfordringer i spredtbygde områder, beredskap og bærekraftig ressursforvaltning. Denne kunnskapen er avgjørende for å løse de store utfordringene knyttet til global helse.

Gjennom EUGLOH kan vi dele denne kunnskapen og bidra til både lokal og global endring.

Tillit

Universitetsalliansene bidrar også til å bygge fellesskap, tillit og forståelse på tvers av kulturer og landegrenser. Alle som har vært på utveksling som student, vet hva vi snakker om. Læringen handler ikke bare om fag. Den er i høyeste grad også personlig, sosial, språklig og kulturell.

Man utvikler seg som menneske og får noe med seg i bagasjen som blir værende og åpner dører mot verden. I en tid preget av uro og polarisering er dette verdier vi ikke kan ta for gitt. Skal UiT og Nord-Norge lykkes med å utdanne morgendagens arbeidstakere og bidra til løsninger på samfunnets utfordringer, må vi samarbeide med de beste miljøene i Europa.