Offisiell finsk 100-årsfeiring hos UiT
– Norge har mye felles med Finland, spesielt i nord. Geografisk, historisk og ikke minst befolkningsmessig er det tette bånd, sier Stian Bones, professor i historie ved Institutt for arkeologi, historie, religionsvitenskap og teologi (AHR), UiT Norges arktiske universitet.
Egen språk
Allerede tidlig på 1500-tallet ble en spredt kvensk bosetning i Nord-Norge dokumentert i skattemantallene i landsdelen. I 1998 ble kvenene anerkjent som en nasjonal minoritet i Norge, og i dag bor det rundt 15.000 kvener i Norge, det vil si personer med finsk språk og kulturbakgrunn og deres etterkommere.
– Den mest omfattende flyttingen fra Finland kom på 1700- og 1800-tallet, sier Bones. Gjennom 300 år i Norge har kvenene utviklet sitt eget språk, i 2005 fikk det status som et eget språk i Norge, men først i 2015 kom den første boken om språket på kvensk. Kvensk var en gang hverdagsspråk i mange bygder i Nord-Norge, og i Vadsø var andelen finskættede innvandrere så høy at byen ble omtalt som den finske hovedstaden i Norge. Så kom en streng fornorskningsperiode, og bruken av kvensk gikk dramatisk ned. For noen ble kvensk etter hvert et hemmelig språk, språket som foreldre snakket når de ikke ville at barna skulle forstå. Språket står i dag i fare for å dø ut, og ved UiT er det satt i gang en mentorordning for å få flere til å lære det.
Offisiell feiring
Feiringen i Finland har pågått gjennom hele året, og 2. november deltok flere UiT-historikere på et jubileumsseminar i Helsingfors. Tre dager før den store finske feiringen på nasjonaldagen 6. desember, markerer UiT det finske selvstendighetsjubileet med å ha et finsk fokus på sitt 38. nordnorske historieseminar. Seminaret starter i Vadsø 1. desember, har tittelen Naboer i krig og fred. Finland og Norge gjennom historien og samler forskere fra Norge og Finland i tre dager. Foredragsholderne har alle tilknytning til UiT Norges arktiske universitet og har en bakgrunn fra faghistorisk, kulturhistorisk eller språkfag.
Seminaret er en del av det offisielle programmet for feiringen av 100-årsjubileet, er gratis og åpent for alle.
