Gir vinterdepresjonen en knekk
Forskning viser at trøndere sover like godt sommer som vinter. Dette gir diagnosen vinterdepresjon en knekk.
 |
| – Jeg har liten tro på vinterdepresjon, men søvnvariasjon har jeg tro på. De nye resultatene kan ikke fullt ut ta livet av tanken om at så lite lys som man har i Nord-Norge kan føre til søvnproblemer, sier professor Vidje Hansen ved Institutt for klinisk medisin ved Helsefak. Illustrasjonsfoto: www.colourbox.com |
– Vi ble veldig overrasket, og visste ikke helt hvordan vi skulle tolke det, forteller Børge Sivertsen, forsker ved Divisjon for psykisk helse ved Folkehelseinstituttet til forskning.no
Forskerne fant ikke månedlige variasjoner verken i rapporteringen av søvnløshet eller tiden personene tilbrakte i sengen.
– Man kunne kanskje forvente at søvnproblemer, som ofte opptrer ved siden av depresjon, ville øke gjennom vintermånedene. Men vi fant ikke et slikt mønster. Dette skiller seg fra flere tidligere studier, sier han.
Omfattende undersøkelse
Forskerne bak den nye studien hadde data fra nærmere 50.000 nordtrøndere samlet inn i HUNT-undersøkelsen fra 1995 til 1997, og de forventet en klar økning av søvnvansker om vinteren.
– Og vi forventet det motsatte i forhold til søvnlengde – nemlig at man tilbringer mindre tid i sengen om sommeren nettopp på grunn av lyset, sier Sivertsen.
Men den gang ei. Nordtrønderne ligger opp under åtte timer i senga i snitt – hele året.
– Vi fant overhodet ingen trend, sier Sivertsen.
Han tror ikke resultatene ville blitt annerledes dersom undersøkelsen hadde blitt gjennomført enda lenger nord.
– Hadde man bodd utendørs på Nordpolen, hadde nok kroppen reagert. Men man gjør det man kan for å tilpasse innemiljøet. Våre moderne liv er preget av mengder av kunstig lys om vinteren, mens vi bruker mørke gardiner om sommeren, sier Sivertsen.
Lyset påvirker kroppens melatoninproduksjon. Melatonin er et hormon som blant annet gjør det enklere å sovne.
Tror på søvnvariasjon i nord
 |
| Professor Vinje Hansen forteller at hansforskning i Nord-Norge viser en sesong-relatert variasjon i søvnproblemer. Årsaken kan være mørketida. Foto: Randi M. Solhaug |
Professor Vidje Hansen ved Institutt for klinisk medisin ved Helsefak, Universitetet i Tromsø, er blant de som har vært veldig kritiske til diagnosen vinterdepresjon eller mørketidsdepresjon. Han har selv gjort undersøkelser som har vist en sesongrelatert variasjon i søvnproblemer i Nord-Norge.
Han syns studien til Sivertsen og kollegaene er god, men er usikker på om de ville fått det samme resultatet lenger nord.
– De har gjort en veldig god studie. De har stort materiale, god metodikk, og de har rett i at dette er en av de få studiene hvor de som blir undersøkt ikke vet at det er søvnvansker i mørketiden man er ute etter, sier Hansen til forskning.no
Samtidig mener han at en del av forklaringen kan ligge i at undersøkelsen er gjort sør for polarsirkelen, hvor sola aldri forsvinner helt fra himmelen.
– Vi finner en klar variasjon både for Finnmark og Tromsø. Det er mulig at forskjellene ikke ville blitt så store om vi hadde hatt et fullt ut blindet design. Jeg tror likevel man vil sove dårligere om vinteren i et område med mørketid, sier Hansen.
Tror ikke på vinterdepresjon
– Jeg har altså liten tro på vinterdepresjon, men søvnvariasjon har jeg tro på. De nye resultatene kan ikke fullt ut ta livet av tanken om at så lite lys som man har i Nord-Norge kan føre til søvnproblemer, sier han.
Hansen forteller at han jobber med nye analyser av tidligere innsamlede data med en lignende problemstilling.
– Jeg kan avsløre at vi også der ser at noen av de forskjellene vi tidligere har sett ikke er så utpreget som vi har trodd. Men dette er ikke ferdig analysert enda, sier han.
Han er enig i at studien av nordtrønderne er med på å svekke vinterdepresjonsbegrepet.
