Kjemi skal redde verden
I går, 22. februar, åpnet Kjemiåret 2011 i Nord-Norge, og på dagsorden sto kjemi som problemløser. Nobelprisvinner Peter Agre var hovedforedragsholder.
Tekst og foto: Lars Åke Andersen
 |
|
Professor og nobelprisvinner i kjemi, Peter Agre, åpnet Det Internasjonale kjemiåret på universitetet i går, foran til venstre lytter president i norsk kjemisk selskap, professor Kenneth Ruud. FOTO: Lars Åke Andersen. |
- Kjemi har litt av en kjempeutfordring i å synliggjøre seg som egen vitenskap, innledet professor i kjemi, Kenneth Ruud. Da hjelper det godt på at FN har valgt 2011 til Det internasjonale kjemiåret. Etter å ha åpnet i Paris og Oslo tidligere, var det i går tid for Nord-Norge.
Ruud trekker frem kjemivitenskapens rolle som problemløser og spesielt med fokus på å utrydde ekstrem fattigdom, stoppe spredning av Hiv/aids, malaria og andre dødelige sykdommer og å sikre miljømessig bærekraftig utvikling gjennom tilgang på rent vann og energi. Det trengs kjemikunnskaper for å finne nye og billigere medisiner og renere måter å skape energi på.
Kjerringråd og kjemi
- Tilgangen til rent og fersk vann blir mindre, mens befolkningstallet stiger. Det trengs kjemikere for å finne effektive måter å produsere vann på, og for å finne metoder som reduserer materialbruk, sier Ruud.
Professoren fortalte at man tradisjonelt har brukt ekstrakter fra treet pil til å lindre smerte, men at dette kunne gi magesår. Kjemien løste problemet ved å tilsette en acetylgruppe og man fikk vår tids aspirin. Kjemi er også en systematisering og forbedring av kjerringråd, sier Ruud, til humring fra auditoriet i Farmasibygget.
Ruud oppsummerte med at kjemi blir stadig viktigere for å løse globale utfordringer knyttet til helse, energi og mat. En av de som har jobbet hardt innen dette feltet er nobelprisvinner professor Peter Agre fra The Johns Hopkins University School of Medicine i USA. Han oppdaget vannkanaler i cellemembraner, de såkalte aquaporinene. Dette har gitt ny kunnskap om hvordan vannet flyter mellom kroppens ulike celler, vev og organer.
ARTIKKELEN FORTSETTER UNDER BILDET
 |
|
President i norsk kjemisk selskap, professor Kenneth Ruud jobber for en bedre forståelse av kjemi som problemløsningsverktøy. FOTO: Lars Åke Andersen. |
Vanningskanaler og malaria
- Globale vannproblemer er godt kjent, men vann i biologien er mindre omtalt. Det er dette mitt laboratorium er opptatt av. Vann er en hovedkomponent i alle celler, og hvordan vannet transporteres rundt er et viktig spørsmål. Oppdagelsen av aquaporiner, cellenes vanningskanaler, har gitt ny innsikt i hvordan vann krysser plasmamembranene i cellene, sier Agre. Han håper at forskning kan føre til bedre medisiner mot malaria og andre alvorlige sykdommer.
Bjarne Østerud avsluttet seansen med å gi innsikt i dopingsaken mot kappgjengeren Erik Tysse. Han var fagekspert under høringen i Tysse-saken og redegjorde for hvordan han mener atleten ikke kan være skyldig i å innta bloddopingmiddelet CERA.
- Vi gir oss ikke før vi har vunnet, avsluttet Østerud.
