UiT med i nytt Senter for fremragende forskning
Norges forskningsråd har tildelt 10 nye forskningsmiljøer status som Senter for fremragende forskning (SFF). Et av de nye sentrene som blir opprettet, Hylleraas Centre for Quantum Molecular Sciences, er delt mellom Universitetet i Oslo (UiO) og Universitetet i Tromsø Norges arktiske universitet (UiT). UiO er prosjekteier, og senteret får midler til å drive i 10 år.
Professor Trygve Helgaker ved UiO er leder for senteret de første fem årene, men 80 prosent stilling i Oslo og 20 prosent i Tromsø. Professor Kenneth Ruud ved UiT tar så over som senterleder de neste fem årene, med 80 prosent stilling i Tromsø og resten i Oslo.
Skal utvikle nye beregningsmetoder
Senteret skal gi viktige bidrag til forståelse av molekylenes biologi, kjemi og fysikk. Senteret vil utvikle nye beregningsmetoder som kan håndtere systemer med opp til millioner av atomer. Et mål er å forstå og kontrollere komplekse biologiske og kjemiske systemer under ekstreme forhold. Først nå er det teknisk mulig å sette opp avanserte eksperimenter som kan undersøke tilsvarende virkelige systemer andre steder i verden.
– Dette er fantastiske nyheter, og vil gjøre det mulig for oss å arbeide med beregningsutfordringer knyttet til noen av verdens største infrastrukturer, hvor molekyler og materialer vil utsettes for ekstremt sterke elektromagnetiske felt og pulser som er så korte at vi nesten kan følge elektronenes bevegelser, forteller Kenneth Ruud.
Han mener tildelinga er en stor tillitserklæring, dels fordi de har levert forskning på det høyeste internasjonale nivå i de 10 årene The Centre for Theoretical and Computational Chemistry (CTCC) ved UiT var i drift. Men også fordi det internasjonale fagpanelet som vurderte SFF-søknaden mener at de har identifisert nye, viktige problemer hvor de kan komme med banebrytende resultater.
Et lagarbeid
– Denne søknaden er et lagarbeid og bygger på det gode samarbeidet vi har hatt med UiO gjennom mange år. Jeg vil takke alle de i Oslo og Tromsø som har arbeidet med søknaden for en fantastisk innsats. Ikke minst professor Trygve Helgaker som har gjort en kjempejobb med denne søknaden, sier Kenneth Ruud, som også er prorektor for forskning ved UiT.
– Jeg vil legge vekt på den store suksessen som CTCC har vært i samarbeidet mellom Tromsø og Oslo — og at vi er meget glade for å kunne bygge videre på dette med Hylleraas-senteret. I det hele tatt bør vel det kanskje være en inspirasjon også for andre miljøer, med et forpliktende samarbeid mellom fremragende forskningsgrupper på forskjellige universiteter, sier professor Trygve Helgaker ved UiO.
Hylleraas-senteret vil også gi muligheter for å bringe inn nye, unge og dyktige medarbeidere, noe som også vil bidra til å nå de ambisiøse målene de har satt for senteret.
– Nå gleder vi oss bare til å komme i gang med forskningen, avrunder de to professorene.
