UiT-forskere får 4 millioner euro til banebrytende hjerteforskning

Utlysningen gjennom EIC Pathfinder mottok rundt 2000 søknader i år, hvor bare 44 ble innvilget – en suksessrate på under to prosent. Prosjektet HeartVision mottok et totalbeløp på 4 millioner euro.

– Målet med HeartVision er både enkelt og ekstraordinært: å la forskere se hva som faktisk skjer inne i et levende, bankende hjerte – i sanntid og i tre dimensjoner, forklarer Krishna Agarwal, professor ved Institutt for fysikk og teknologi ved UiT.

Banebrytende arbeid

Hjertesvikt er fortsatt den ledende dødsårsaken i verden, påpeker Agarwal. Selv om nye behandlingsformer er under utvikling, kan leger ennå ikke se hvordan transplantert eller regenerert hjertevev oppfører seg inne i kroppen.

– HeartVision skal endre dette ved å utvikle ny bildeteknologi som gjør det mulig å se dypt inn i hjertets vev – mens det slår, forteller hun.

Hun beskriver arbeidet med prosjektet som «banebrytende».

Førsteamanuensis Åsa Birna Birgisdottir ved Institutt for klinisk medisin, leder prosjektet sammen med Krishna Agarwal. Foto: UiT

– Det vil hjelpe forskere å forstå hvordan friske celler kobler seg sammen med skadde, og hvordan nytt hjertevev begynner å gi nytt liv til et sviktende organ. Den samme teknologien kan senere få betydning på flere områder – fra regenerativ medisin til organtransplantasjon, forteller Agarwal.

– Stor anerkjennelse av norsk forskning

Anne Kjersti Fahlvik, direktør for innovasjon, teknologi og helse i Forskningsrådet, påpeker at tildelingen fra EIC henger veldig høyt:

"At UiT sikrer et EIC Pathfinder-prosjekt er en stor anerkjennelse av norsk forskning. Det viser hvordan dristige ideer og sterkt samarbeid kan gi gjennombrudd med global betydning. Dette understreker verdien av å satse på banebrytende forskning og støtte forskere som tør å tenke nytt."

Waqar Ahmed, nasjonal kontaktperson for EIC Pathfinder i Forskningsrådet, slår fast at UiT med prosjektet leverer på høyeste nivå i Europa:

"HeartVision-prosjektet illustrerer ambisjonen og kvaliteten vi ønsker å fremme gjennom EIC Pathfinder-programmet. UiTs suksess viser at Norge kan konkurrere på høyeste nivå i Europa og levere innovasjon som former fremtidens teknologi. Vi er stolte av å se norske forskere lede prosjekter som flytter grenser."

– Høyt internasjonalt nivå

Jørgen Berge, prorektor for forskning og utvikling ved UiT, understreker at tildelingen er en fantastisk anerkjennelse av forskningsmiljøet ved universitetet:

– At UiT lykkes i en så ekstremt konkurransepreget ordning som EIC Pathfinder, viser at våre forskere holder et høyt internasjonalt nivå. HeartVision er et prosjekt som kombinerer nytenkning, teknologisk spisskompetanse og tverrfaglig samarbeid – akkurat den typen forskning vi trenger for å møte store helseutfordringer i framtida.

Screenshot (187).png — Logoen til HeartVision-prosjektet

– Samtidig understreker tildelingen betydningen av sterke forskningsmiljøer i nord som samarbeider tett med både klinikere, internasjonale partnere og innovasjonsaktører. Det er slik vi flytter kunnskapsfronten – og samtidig bidrar til å løse globale utfordringer, sier Berge.

Omfattende samarbeid

Prosjektet ledes av professor Krishna Agarwal, Institutt for fysikk og teknologi og førsteamanuensis Åsa Birna Birgisdottir ved Institutt for klinisk medisin.

Blant partnerne i HeartVision-prosjektet er Universitetet i Barcelona, Universitetet i Southampton og Det spanske nasjonale senteret for hjerte- og karsykdommer (CNIC). I tillegg deltar Universitetssykehuset Nord-Norge (UNN), Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf (UKE) og Norinnova AS som tilknyttede partnere – noe som sikrer at resultater fra prosjektet raskt kan tas i bruk av kardiologer og hjertekirurger.

– Tildelingen viser at Norge ikke bare evner å sikre seg prestisjefylte forskningsmidler og lede vei internasjonalt, men også at vi klarer å skape en varig strøm av forskning og innovasjon rettet mot store samfunnsutfordringer, sier Krishna Agarwal.

HeartVision bygger nemlig videre på suksessprosjektet OrganVision, som også ble ledet av UiT og finansiert gjennom EUs FET Open-program i 2020. Også den gangen var UNN en sentral partner.

Eidum, Espen Viklem espen.eidum@uit.no Seniorrådgiver kommunikasjon

Publisert: 23.10.25 13:30 Oppdatert: 23.10.25 13:55

Helse og velferd Teknologi