En unik gravhaug fra vikingtiden på Hamarøy
Tromsø Museum undersøker i sommer en stor gravhaug fra vikingtiden på Hamarøy i Nordland. Utgravinga ble startet i fjor, og arkelogene har så langt funnet deler av et mannsskjelett, flere hestebein samt et svært godt bevart bissel. Gravhaugen inneholdt også restene etter en båt, og dette er en av tingene som skal undersøkes nærmere denne sommeren.
Tromsø Museum igangsatte undersøkelsen av en skadet gravhaug på Ness i Hamarøy kommune i fjor sommer. – Gravhaugen er en såkaldt båtbegravelse fra vikingtiden, og den er helt unik i norsk sammenheng, uttaler prosjektleder Johan E. Arntzen fra Tromsø Museum.
Det fra tidligere kjent et stort antall gravhauger på Ness og de skiller seg ut fra normalen ved at de er langt større enn hva som er vanlig.
Det ble gravd ut et stort antall vikingtidsgraver på slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet i Nord-Norge, likevel vet vi svært lite om gravritualet. Årsaken til dette er at datidens arkeologer var interessert i gjenstander, og brydde seg lite om monumentene i seg selv. Hovedmålsetninga med utgravinga på Ness er derfor å fremskaffe så mye informasjon rundt gravmonumentet som er mulig, og på den måten få et bedre innblikk i vikingtidens gravskikk og rituelle praksis.
- Gravhaugen på Ness var omkranset av ei dyp stolpesatt grøft. Dette minner om et slags palisadeverk, og gjør grava helt unik i norsk sammenheng. Denne konstruksjonen må ha hatt en funksjon i ritualer som har foregått både før og etter begravelsen.
Foreløpige beinanalyser tyder på at personen som ble gravlagt var en mannsperson med en alder mellom 40 og 60 år. Personen ble dessuten gravlagt i en båt på størrelse med en åttring, og fikk med seg en hest og et hestebissel.
Utgravinga starter den 4. juli, og vil fortsette til den 29. juli. Nærmere 80 % av haugen gjenstår fortsatt å grave, og arkeologene forventer derfor mange interessante funn denne sommeren.
Kontaktperson: Johan E. Arntzen, arkeolog og prosjektleder, Tromsø Museum. Mobil: 905 94311
Vedlagt tre fotografier:
Foto 1: Oversiktsbilder av gravhaugen før (øverst) og etter (nederst) avtorving Foto: Johan E. Arntzen.
Foto 2: Stolpehull rundt gravhaugens omkrets. Foto: Johan E. Arntzen
Foto 3: Hodeskalle til mannsperson. Foto: Sven Erik Grydeland
