University of Pretoria ble grunnlagt i 1908 som Pretoria campus av det Johannesburg-baserte Transvaal University College, og er den fjerde sørafrikanske institusjonen som har fått universitetsstatus. Fra å ha 39 studenter det første året har Universitetet vokst til å ha 53 000 studenter og mer enn 5 000 ansatte fordelt på ni fakulteter og 7 campus.

Hoved-campus er lokalisert i Hatfield.