Miljøproblemer og forvaltning av naturressurser har de siste 50 årene fått stor plass i økonomisk faglitteratur, herunder analyser av ulike offentlige virkemidler. Striden omkring kobberutvinning og fjorddeponi i Kvalsund brukes her til å belyse generelle konflikter, avveininger og muligheter i miljøpolitikken.