8. mai er en symboltung dag
Det er Norges frigjøringsdag i dag. 80 år etter krigens slutt skal vi hedre, minnes og lære av historien, men fremfor alt se fremover. I dag er det viktig å huske at krigshandlingene i Norge også fant sted i Narvik.
Seierherrenes historie bærer ofte preg av kampen om sannheten, og etterkrigstidens fortellinger har i stor grad vært preget av heltedåder og motstandskampen på Østlandet.
I 2022 kom trebindsverket Andre verdenskrig i nord. I den omfattende forskningen som bøkene bygger på står UiT-forskere sentralt. Bokverket løfter frem og supplerer den til da skjeve norske historiefortellingen. Bøkene beskriver ikke Nord-Norge som et isolert område, men som en strategisk del av hele Nordkalotten. De siste årene har det skjedd en oppvåkning innen formidlingen om andre verdenskrig i Norge med f.eks. filmer som Kampen om Narvik og Den 12. mann.
Se mot nord
Det er sannelig på tide å se oftere mot nord. Vi feirer derfor frigjøringsdagen, i Narvik, ved å arrangere konferansen Totalberedskap i nord- sterkere sammen. For Nord-Norge, Arktisk og nordområdene kan ikke bare kan være noe vi flotter oss med i taler og dokumenter. Det er ikke bare Trump som ser mot Grønland, hele verden ser mot nord. Arktisk overvåkes med argusøyne av mange stater og Norge må hegne om sin suverenitet, sine interesser og forståelse av det å leve i nord.
Finansminister Jens Stoltenberg markerer dagen i Narvik, på UiT, og sammen med kommunen. Det vitner om et klokt og symboltungt valg av den tidligere generalsekretæren i NATO, at han prioriterer Narvik, fremfor Akershus festning, når 80-års dagen for frigjøringen av Norge skal markeres.
Krig & fred
Frigjøringsdagen er en dag for refleksjon – fred kan aldri tas for gitt. Mellom dyp fred og krig, finnes et spekter av ulike krisetilstander som utfordrer oss på nye måter. Skillet mellom fredstid og krigslignende situasjoner er svakere og mer uklart enn noen gang.
En ny mobilisering av Forsvaret i nord inkluderer sivilsamfunnet – for sammen er vi sterkere. Ulike former for beredskap må ivaretas, det gjelder på områder som mat, klima, energi, infrastruktur og kunnskap. UiT skal være en drivkraft for beredskap og sikkerhet i nord.