Bjørn M. Thon – en hovedperson for utviklinga av Botanisk Hage – har fylt 80 år

En nøkkelperson for utviklinga av Tromsø arktisk-alpine botaniske hage fylte 80 år 15. september i år. Det er Bjørn Magne Thon, som tidligere drev Skavberg Planteskole på Kvaløya. I 1991 stod hagen på vippen til å bli tradisjonelt designet basert på geometriske linjer, mens fjellplante-entusiastene ønsket en mer naturtro steinhage. Bjørn er kreativ og praktisk anlagt, og han fikk en rund sum og frie hender før noen var ansatt i hagen. Resultatet ble et spektakulært Himalaya-inspirert landskap med kjempestore steinblokker, fylt med Himalaya-planter produsert på Skavberg planteskole. 

Alle som var involvert i utviklinga av hagen ville ha mer av det samme, og året etter fikk Bjørn, med nå avdøde maskinentreprenør Jan Sørensen som makker, oppdraget med å fortsette med Primula-landskapet litt lenger ned, pluss å anlegge en dam med det som ble et amfi på nordsida. 

Slik fortsatte Bjørn og Jan med utvikling av nye landskap rundt om i hagen, mens Skavberg planteskole oppformerte plantene. En ny intensiv fase fulgte i årene mellom 2007 og 2012 da de aller mest dramatiske landskapene lengst sør i hagen ble konstruert. 

Når besøkende i dag beundrer steinlandskapene i Botanisk hage, bør de tenke på alt arbeidet som ligger bak, og særlig på hovedbyggmesteren  for de fleste store landskapene, Bjørn Thon. Det massive steinbordet som er plassert sør i hagen, har fått navnet Bjørn-bordet. Det ble brukt til signering av hagens gjestebok under besøket av det norske og svenske kongeparet i 2013. Og det var Bjørn selv som monterte det noen år tidligere. Botanisk hage er evig takknemlig til Bjørn for hans mangeårige innsats for hagen!