Karl-Arne Stokkan.
Biologiprofessor ved UiT
– Generelt sett så er vi slaver av døgnrytmen
vår. Søvnbehovet styres av vår indre klokke,
og vi kan ikke selv bestemme helt og fullt når
det passer oss å sove. Skiftarbeid for eksempel
vil skape konflikter mellom vår indre rytme
og den døgnrytmen vi påtvinger kroppen som
resultat av ugunstig arbeidstid. Dette leder til
dårlig søvn, og mye forskning tyder på at det
gjør oss syke. Blant annet har studier vist en økt
forekomst av brystkreft hos flyvertinner, sier
Stokkan.
Mangel på søvn kan føre med seg en rekke
uheldige helsekonsekvenser som fedme, hjerte-
sykdommer, kreft, psykiske lidelser, diabetes og
selvsagt generell tretthet. En god natts søvn er
også avgjørende for mange viktige prosesser i
kroppen vår. Uten søvn går maskineriet fort i
stå.
At søvn er en livsviktig og allmenn del av det
å leve får vi til de grader bekreftet hos dyrene.
Å måtte sove er for mange mennesker i verste
fall et irritasjonsmoment. Egentlig hadde du jo
mest lyst å lese ferdig boka, jobbe litt mer på
prosjektet som har deadline i overmorgen, eller
se enda en episode av Downton Abbey.
Finurlige søvnløsninger
For mange dyr kan en lur koste dem livet. Det
å være seg ubevisst sine omgivelser er ofte
regelrett livsfarlig, men allikevel ikke farligere
enn ikke å sove. Dermed har dyreriket utviklet
en endeløs rekke med finurlige løsninger for å
gjøre søvnperioden minst mulig farlig.
Noen marine pattedyr som er avhengige av
jevnlig å komme opp til overflaten for å puste,
sover bare med halve hjernen om gangen. Anti-
loper sover i flokk, der de ytterste antilopene til
en hver tid holder seg våkne og på utkikk etter
12
11
labyrint
•
kunnskapsmagasinet
fra
u
i
t
norges
arktiske
universitet
I tidligere tider var natten full av redsler. Man trodde blant annet at vonde drømmer ble forårsaket av at folketrovesenet mare satte seg på brystet og red den sovende.
Derav ordet mareritt. Her
Marerittet
av Henry Fuseli (1789)
.
Karl-Arne Stokkan.
Professor i arktisk og marin biologi ved UiT.
Foto: Linn Sollied Madsen
