ha vært Juan de Mendoza fra Spania, men det
er også antydet at han var av nederlandsk eller
flamsk herkomst. Noen kilder mener han var
en handelsmann fra Dunkerque i det nåvæ-
rende franske Flandern. Dette området vet vi
var et fristed for pirater. Det antydes også at
han kom fra en sjørøverfamilie, opplyser Marie
Nystuen Berger.
At Mandaus må ha gått hardt fram og fram-
kalt sterk frykt hos vitner og alle som hørte
histori
ene om han, er rimelig klart. Han fikk
rykte på seg å ha jernpigger og skarpe kniver
som vokste ut av knær og albuer. I stedet for
negler ble han beskrevet å ha lange, hvasse klør,
og ut av munnen hans skulle det visstnok ha
stått lange ildkuler.
SATTE HARDT MOT HARDT
Sommeren 1615 hadde imidlertid kong
Christian IV fått mer enn nok av Mandaus
og hans likemenn. Sjørøveriet representerte
en økende trussel mot datidens kommersielle
sjøfarts-
næring, og betydelige marine ressurser
ble satt inn for å stanse plyndringen.
Kongen satte hardt mot hardt overfor
piratvirksomheten i Nordområdene, og sendte
derfor en velutrustet marineekspedisjon ledet
av de mest kjente piratjegerne i den dansknor-
ske marinen, Jørgen Daa (ca. 1570–1619) og
Jens Munk (1579–1628).
Mens førstnevnte var lensherre og admiral
i marinen, var Munk polarfarer som forsøkte å
finne både Nordvestpassasjen og Nordøstpas-
sasjen. I årene 1614-1616 seilte han også i den
danske kongens tjeneste for å fange sjørøvere
langs Norges kyst.
KISTER MED GULL
Med det hurtigseilende skipet
Victor
forfulgte
de Jan Mandaus fra Færøyene og opp til Vardø,
helt til det avgjørende slaget sto rundt sankthans
i området mellom Barentshavet og Kvitsjøen.
De fleste piratene ble drept der og da av den
dansknorske marinen. 55 av dem døde etter å
ha blitt kastet over bord, 24 ble skutt i hjel. Men
noen, deriblant Jan Mandaus selv og to av hans
nærmeste medsammensvorne, ble fraktet til
København for rettergang.
Store mengder verdisaker ble også beslag-
lagt, og i samtiden ble det sagt at aldri tidli-
gere hadde det kommet så store rikdommer til
København som da Victor la til. Rikdommen
bestod av kister fulle av gods og gull og store
mengder tran.
– Som piratjeger fikk Jens Munk sin andel
av dette, og ble en rik og formuende mann, sier
Blix Hagen.
HENGT I OFFENTLIGHET
For Jan Mandaus ventet en helt annen skjebne.
Etter å ha terrorisert store deler av Nord-
områdene i 15 år, ble han 29. august 1615 hengt
i København sammen med sine to menn. Og
der ble de hengende en lang stund til skrekk og
advarsel for alle.
En ung, islandsk sjømann ved navn Jon
Olafsson oppholdt seg i Danmarks hovedstad
senere den høsten. Han kunne fortelle om det
gruoppvekkende synet av stinkende, døde krop-
per ved Kongens Nyhavn:
«Og der hang de endnu, da jeg kom til byen i
Efteraaret 1615, hele og uskadte i deres silkeklæ-
der besatte med Guldsnore og guldbroderede Sko.
Hvilket være alle ugudelige til Advarsel og Paa-
mindelse og Omvendelse fra et syndig Levned».
32
labyrint
•
kunnskapsmagasinet
fra
u
i
t
norges
arktiske
universitet
AKTUELT
Vardø var et område som flere ganger ble angrepet av sjørøvere. Sommeren 1602 led befolkningen sterkt under et voldsomt piratangrep. Tegning av Jan van Linscho-
ten fra Willem Barentsz-ekspedisjonen, 1594. Arkiv: Universitetsbiblioteket i Tromsø.
