Hvorfor velger unge et presset yrke?

Ny forskning viser at dagens sykepleierstudenter drives av en sjelden kombinasjon av idealisme og realisme.

Til tross for dystre overskrifter om bemanningskrise og fallende søkertall, velger mange unge fortsatt sykepleierutdanningen. Baard Herman Borge og Grete Hagebakken ved Handelshøgskolen UiT i Harstad har, sammen med Cathrine Lindrupsen ved UNN Harstad og Sunniva Thorsen ved NHC - Norlandia health and care group, skrevet en artikkel som setter lys på dette.

Studien Borge og kolleger undersøker hva som faktisk motiverer dem – og finner at ønsket om å hjelpe andre fortsatt står sterkt. Studentene legger stor vekt på omsorg, samfunnsbidrag og meningsfullhet, og idealismen er langt mer levende enn inntrykket man kan få i mediene. Samtidig er de realistiske: De forventer interessante oppgaver, jobbtrygghet og utviklingsmuligheter. Altruisme og egennytte viser seg ikke å være motsetninger, men følger hverandre tett.

Forskerne finner også at dagens sykepleierstudenter ligner hverandre mer enn man skulle tro. Alder, kjønn og førstevalg spiller liten rolle. Det eneste tydelige skillet går mellom dem som tidligere har jobbet i helse- og omsorgssektoren og dem som ikke har det – de med erfaring har en enda sterkere altruistisk motivasjon. Funnene tegner et mer nyansert bilde av neste generasjon sykepleiere: unge som ønsker å gjøre en forskjell, men som samtidig vet hva som skal til for å trives og bli værende i et krevende yrke.

I tillegg viser studien at mange studenter reflekterer aktivt over arbeidsvilkår og forventninger før de søker, og at de er godt informert om utfordringene i sektoren. Likevel opplever de yrket som attraktivt nettopp fordi det kombinerer faglige utfordringer med et sterkt verdimessig fundament. Dette kan tyde på at rekrutteringen fremover i større grad vil avhenge av hvordan helseinstitusjoner klarer å ivareta både profesjonell utvikling og et bærekraftig arbeidsmiljø.