En ting er jo geopolitiske grunner.
­
Svalbardtraktaten gjør stedet tilgjengelig.
Alle er velkomne på Svalbard, og det i
seg selv er en attraksjon. Når vi alle er på
samme plass så har det stimulert til mye
mer samarbeid og forskning enn man
kunne drømme om for 20-30 år siden,
smiler Holmén.
Og det er ikke bare mellom forskjellige
nasjoner at samarbeidet blomstrer.
–
På et så barskt sted føles det litt som
om vi forenes mot de store kreftene.
Det blir et felleskap jeg ikke har møtt på
så mange andre forskningssteder. Og
diskusjonene mellom ulike vitenskape-
lige områder stimulerer til studier av
problem man aldri hadde kommet på
uten denne tverrfaglige utvekslingen av
ideer og erfaringer. Jeg kjenner forskere
som har møttes i Ny-Ålesund for så å
forske videre sammen på Antarktis for
eksempel, sier Holmén.
Viktige instrumenter
I tillegg til forskere og nymoderne
labora­torier, er Ny-Ålesund også hjem til
en rekke instrumenter som leverer svært
nyttig informasjon til resten av verden.
Nordlysobservatoriet har hatt magneto­
meter på plass siden 1966, to år før
Polarinstituttet åpnet sin stasjon.
–
Vi driver svært langsiktig forskning, og
er selvfølgelig avhengige av at instru-
mentene våre kan stå et bebodd sted
med strømforsyning og infrastruktur.
Dermed er Ny-Ålesund en flott plass
for oss, forteller observatorieleder Truls
Lynne Hansen.
Tidligere måtte man skifte fotopapir på
magnetometeret hver dag, men i disse
dager holder det med en tur i året opp
til Svalbard blant annet for å kalibrere
instrumentet.
–
Når du har vært på Svalbard en 30-40
ganger da begynner det å bli litt mindre
eventyrlig, så vi bruker å sende opp de
unge forskerne, ler han.
Hansen påpeker at man er spesielt av-
hengig av et godt nettverk når det gjelder
arktisk forskning, og Ny-Ålesund kan
være stedet hvor man blir kjent med de
rette menneskene.
–
Har du gode kontakter, så går alt så
mye enklere i Arktis, smiler han.
Kulturarv
Det er ikke mye rom for kulturstudier så
langt nord på Svalbard, i all den tid det
bare bor forskere der, men i tillegg til litt
arkeologi, så påpeker Kings Bay-direktør
Øiseth at selskapet også er forvalter av
den største kulturarven som er samlet på
øygruppa.
–
Det står totalt 70 bygninger her og
halvparten er fredet. Mange av disse
er fra gruvetiden, men vi har også
­
Amundsen-villaen, som nylig ble
tilbakeført til opprinnelig stand. Her
bodde Roald Amundsen mens han
planla ekspedisjoner til Nordpolen på
20-
tallet.
Universitetet i Tromsø –
Labyrint 4/12
•••
33
Amundsen-villaen er nylig tilbakestilt til slik den så ut
da Amundsen bodde der. Her et veggmaleri av Salomon
August Andreés fatale ballongferd mot Nordpolen.
Ny-Ålesund ligger vakkert til på sydsiden av Kongsfjorden, nordvest på Svalbard. Mange av bygningene stammer fra gruvetiden før krigen.