Basic HTML Version
Mytens
makt
Når man tenker på myter, tenker man
ofte på støvete, gamle historier om
guder og episke helter. Historier folk
før i tiden fortalte rundt leirbålet i
mangel på anstendig TV-underhold-
ning og vitenskapelige forklaringer på
livets mysterier.
Men nye myter oppstår hele tiden,
og særlig i forbindelse med vår søken
etter en identitet som et folk eller en
nasjon.
– Nasjonsbyggende myter oppstår
gjerne i krisetider, som for eksempel
i forbindelse med krig, eller i en tid
med store politiske eller ideologiske
forandringer, forklarer Roald E Kris-
tiansen, Førsteamanuensis i religions-
vitenskap ved Universitetet i Tromsø.
– Etter en slik tid med mange om-
veltninger, er det viktig å skape det
nødvendige samholdet og en nasjo-
nal identitet. Man ønsker å skape en
fremtid ved å se tilbake på idealene
i fortiden. Man gjennomgår nesten
en nasjonalromantisk periode, der
de mytene man forteller sier noe om
hvem man ønsker å være som folk.
«Sanne» myter
Kristiansen påpeker at det blir feil å
tenke på myter som «sanne» i et vi-
tenskapelig eller historisk betydning.
– De er derimot «sanne» i den grad de
bidrar til å virkeliggjøre de idealene
de forfekter.
På samme måte trenger heller ikke
alle myter å være overnaturlige fan-
tasihistorier. Myter har noen ganger
utspring i virkelige personer eller
hendelser, der historiene utvikler seg
til å få et mytisk preg etter hvert. Olav
den Hellige er et eksempel på en his-
torisk person som det finnes et utall
myter om. Han er også et eksempel på
hvor mye makt det finnes i mytene.
– Olav den Hellige jobbet for å samle
og kristne Norgeunder én konge og
på basis av én religion, altså i en tid
med enorme ideologiske forandrin-
ger. Vikingetiden gikk mot slutten,
og det nye Norge skulle bygges. Her
spilte mytene en stor rolle i hvilken
ideologi som skulle gå av med seieren,
forteller Kristiansen.
– De fleste har hørt myten om hvor-
dan Olav den Helliges hår og negler
vokste etter hans død. Dette ble av
mange sett på som et tydelig tegn fra
guddommen selv på at han hadde
rett. Den nye religionen ble innført,
og Nidaros ble et populært valfarts-
sted for store deler av Vest-Europa,
sier Kristiansen.
24
•••
Labyrint 2/12
– Universitetet i Tromsø
Tema:
myter
Tekst: Linn Sollied Madsen
Mytene rundt Olav den Helliges liv og død er nok ikke nødven-
digvis 100 prosent historisk korrekte. De var allikevel svært
viktige for byggingen av nasjonen Norge. Her fra Olavsfrontalet i
Nidarosdomen.
Få ting er så effektivt som en god myte,
om man skal samle et folk, eller bygge en nasjon.