Page 27 - levende-is

ILL.: REIBO
Karbon er havets valuta
Vi kan bruke valuta som metafor for å forstå hvordan ulike prosesser i naturen henger sammen. Karbon beveger seg i et evig kretsløp mellom planter, dyr og jord, eller dyp- hav og atmosfæren, i stadig veksling mellom levende og dødt-, mellom organisk og uorganisk materiale – fra den enkleste formen av uorganisk CO2, til komplekse organiske molekyler i levende organismer. Synkende, karbonrikt materiale binder sammen over atelagene og dyphavet til en enhet, og er en viktig del av karbonets kretsløp. I jordens karbonsyklus er algene en svært viktig komponent. Prosessen hvor karbon synker eller transporteres, blant annet ved hjelp av næringsheisen, fra isen og over atelaget til dyphavet ved hjelp av planter og dyr, kalles den biologiske karbonpumpen. Den bidrar til å fjerne CO2 fra atmosfæren, og langstidslagre CO2 i dyphavet eller på havbunnen. Karbonpumpen er en del av havets evne til å bufre mot økende CO2 konsentrasjoner i atmosfæren.
På mange måter påvirkes Karbonpumpen av havisen. Algeproduksjonen i isen og vannet under isen reguleres av tilgangen på lys og næring. Isforholdene påvirker lyset. Smelting av is påvirker næringstilførselen eller gjødslingen. Når isen smelter dannes det et fersk- vannslokk øverst, som begrenser tilførselen av næringsrikt dypvann til den lysrike delen av vannsøylen, hvor algene kan vokse. Algevekst, CO2-opptak og næringsopptak begrenses derfor av usynlige grenser skapt av smeltevann.