Frigjøringen av Øst-Finnmark
Juleseminaret 2019
Årets juleseminar har frigjøringen av Øst-Finnmark i 1944 som tema. Den 18. oktober krysset de første sovjetiske soldatene grensen til Norge, og den 25. oktober ble Kirkenes frigjort. Dermed var Sør-Varanger, som det første område i Norge, igjen under norsk suverenitet. De sovjetiske troppene stoppet ved Tanaelven, og norske tropper som ble overført fra Skottland og Sverige, rykket etter hvert videre fram vestover i Finnmark.
Operasjonene i Norge utgjorde sluttfasen av den såkalte Petsamo-Kirkenes-operasjonen, Den røde armés store offensiv mot de tyske styrkene på nordfronten startet 7. oktober. Mer enn 6000 sovjetiske soldater falt eller ble tatt til fange under operasjonen, hvorav i overkant av 600 falt på norsk jord. Da hadde krigen på Litsa-fronten rast i mer enn 3 år, og titusener av sovjetiske og tyske soldater hadde mistet livet.
Årets seminar inneholder blant annet presentasjoner om frigjøringen av Øst-Finnmark og Europa, diplomatiets rolle, krigsfanger og minnene om krigstiden.