Svaret på det retoriske spørsmålet i tittelen er at i anvendt matematikk beskriver vi fysiske systemer av interesse ved hjelp av matematiske modeller. Målet med foredraget er å forklare hva en matematisk modell er ved hjelp av en serie eksempler som starter med svært enkle modeller og ender opp med modeller som beskriver så godt som alle fysiske systemer av betydning. Et viktig budskap er at essensielt alle aspekter av verden rundt oss kan idag bli beskrevet ved hjelp av kjente matematiske modeller dersom en ser bort fra noen få ekstreme situasjoner. Jeg tenker her på spørsmål vedrørende hva som skjer i sentrum av svarte hull og nøyaktig hva som skjedde da universet ble skapt. Bortsett fra  spørsmål som dette så kan en finne svar på alle spørsmål vedrørende fysiske aspekter ved verden ved å løse ligninger som definerer kjente matematiske modeller. Jobben til en anvendt matematiker er å løse disse ligningene.

Målgruppe: Klasse 2-3 i videregående skole. Full fordypning i matematikk og helst noe fysikk også.