Var vertskap for verdens viktigste konferanse innen polar juss og politikk
Arktis og Antarktis har mange felles utfordringer.130 forskere fra alle verdenshjørner var i forrige uke samlet på UiT der de diskuterte spørsmål knyttet til urfolksrettigheter, havrett, internasjonale interesser for utnyttelse av naturressurser som mineraler, olje og gass, og vern av dyreliv og økosystemet i polarområdene.
Første gang i Norge
Anledningen var «The 11th Polar Law Symposium»; en konferanse og et samarbeid mellom forskere og andre med som jobber med juss og politikk knyttet til Arktis og Antarktis. Den har blitt arrangert årlig siden 2008, men aldri før i Norge. I forrige uke hadde Det juridiske fakultet ved UiT æren av å huse den 11. utgaven av det internasjonale symposiet.
Ekstremt høyt nivå i Tromsø
– Da vi mottok søknadene om å bli vertskap for årets konferanse, var vi ikke i tvil om hvem vi skulle velge.
– Det var helt klart at det måtte bli Tromsø.
Nivået på den juridiske forskningen er ekstremt høyt på UiT. Dette har spesielt å gjøre med K. G. Jebsen- senter for havrett, som har utviklet seg utrolig de siste årene. Uansett hvem du spør, så vil de si det samme, mener professor Timo Koivurova
Han er leder av Arctic Centre ved Universitetet i Lappland i Rovaniemi og en av initiativtakerne til den årlige konferansen.
– Jeg er den eneste som har vært på alle 11 konferansene, smiler han.
Juss avgjørende
Formålet med konferansen er å undersøke konsekvensene av utfordringer man står ovenfor både i arktiske og antarktiske områder.
Rettigheter til hav- og naturressurser, urfolks rettigheter, klimaendringer og vern av miljø og økosystemer: Juss spiller en avgjørende rolle i alle disse spørsmålene, sier professor Koivurova.
– Juss strukturerer debattene rundt spørsmålene og danner grunnlag for beslutningstakere, utdyper han.
Konferansen blir også arrangert nærmere den andre polen på jorda: til neste år skal den foregå i Tasmania i Australia, og de kommende årene står Kina, Japan, og Sør-Amerika står for tur.
Polområdene symboler på klimaendring
Koivurova framhevet spesielt klimaendringer som felles utfordring.
– En ting Arktis og Antarktis har til felles, er at de rammes hardere av klimaendringer enn resten av verden. Begge regionene er i ferd med å bli altfor varme. Dersom resten av verdens temperatur øker med 3 grader, vil dette utgjøre 6 grader i Arktis; muligens litt mindre i Antarktis, sier han, og utdyper:
– I Grønland risikerer de at havet stiger med 60 meter dersom begge polene smelter! Det er en veldig urovekkende virkelighet vi ser i øynene nå, og polområdene blir gjerne symboler i kampen mot klimaendringene, sier Koivurova.
Han mener konferansen er viktig fordi den er den eneste av sitt slag i verden.
Viktigst
– Det er definitivt den viktigste konferansen i verden innen polar juss. Den er viktig for alle med interesser innen lovgivning og styring i polarområdene, sier Sarah Mackie.
Hun er stipendiat ved Newcastle University, men for tiden er gjesteforsker ved KG Jebsen senter for havrett ved UiT, hvor hun studerer vern av dyreliv det arktiske Norge.
Mackie mente konferansen var et ypperlig sted for unge forskere både for å lære og knytte kontakter, og hun holdt selv en presentasjon om beskyttelse av isbjørn på konferansen.
Har utvidet nettverket
Leder for K. G. Jebsen-senter for havrett, professor Tore Henriksen, var fornøyd med at fakultetet fikk huse konferansen og med oppslutningen på 130 deltakere.
– Vi kom med i dette samarbeidet i fjor, og tilbød oss sammen med forskergruppa for same- og urfolkrett å være vertskap. Vi så at konferansen kunne bidra til å utvide nettverket vårt, men også at nettverket faktisk ville bli beriket ved økt norsk/Tromsø-deltakelse. Særskilt har dette bidratt til mer kontakter med forskere som ser på Antarktis, avslutter Tore Henriksen.
|
Polar Law Symposium
Kilde: Polar Law Institute, University of Akureyri |
