Humorens betydning for mestring, livskvalitet og helse etter kreftsykdom. En studie blant voksne kreftpasienter og deres pårørende

Ca 24000 mennesker rammes årlig av kreft i Norge. Forekomsten av psykiske lidelser er to til tre ganger høyere hos voksne med kreft enn i den øvrige befolkning. Hovedmålet med studien er å øke kunnskapen om psykososiale faktorer som kan bidra positivt i både tilfriskningen og rehabiliteringen.

Resultatene vil kunne avdekke områder for bedring av klinisk praksis og gi alle berørte parter mer kunnskap om hvordan humor kan anvendes som en bevisst, forebyggende ferdighet. Resultatene kan også bidra til metoder hvor humor inngår som en del av et behandlings- og rehabiliteringstilbudet. Kunnskapen kan ha overføringsverdi til andre grupper med alvorlig sykdom.

Prosjektet startet i april 2010 og skal etter planen avsluttes i 2013. Det består av to delstudier. Den første delstudien omfatter kvalitative forskningsintervjuer. Studien retter seg mot voksne og belyser deres egen opplevelse og erfaringer med humor etter kreftsykdommen. Ingen av de forespurte har nyoppdaget sykdom, noen vurderes som sykdomsfri mens andre har symptomer på aktiv sykdom. Rekrutteringen startet i juni og frem til november 2010 er det gjort av åtte intervjuer. Intervjuene er fortløpende transkribert og analysert. Det er for tidlig å kunne si noe om resultatene. Intervjufasen beregnes avsluttet våren 2011 med et tilstrekkelig antall intervjuer.

Den andre delstudien er spørreskjemabasert. Den retter seg også mot pårørende, som vi vet ofte påvirkes av kreftsykdommen. I denne studien kartlegger vi forekomst og bruk av ulike former for humor (adaptiv og maldaptiv) og betydningen i relasjon til: a) helserelatert livskvalitet, psykisk og fysisk helse og b) andre mestringsstrategier og sykdomsrelatert stress. Studiesykepleier rekrutterer ca 250 voksne fra de fire største kreftgruppene som gir relativt god prognose, dvs bryst-, colorectal-, prostata- og lymfekreft. Disse blir i neste omgang selv bedt om å rekruttere en pårørende. Pårørende kan være en nær venn eller medlem av familien som har stått sentral tiden etter sykdommen. Alle bes om å besvare spørreskjema på fire ulike tidspunkt. Resultatene fra de to første vil bli anvendt som del av dette PhD arbeidet. Etter planen regnes oppstart for denne delstudien å være i juni 2011.

English version

The meaning of humor in coping, quality of life and health following a cancer disease. A study amongst adult cancer patients and their next of kin.

In Norway, approximately 24000 people are diagnosed with cancer each year. The appearance of psychologically related disorders is two to three times higher amongst adults with cancer than in the population in general. This study’s main purpose is to increase the knowledge about psycho-social factors that can positively contribute in the healing process and in rehabilitation.

The results may uncover areas for improvement of the clinical practice and give all those concerned more knowledge about how humor can be applied as a conscious preventive skill. The results may also contribute to developing methods where humor plays a part in the treatment and the rehabilitation program. This knowledge may also have transferring value to other groups with severe diseases.

The project started in April 2010 and is supposed to be finished in 2013. The study has two parts. The first part consists of qualitative interviews. It is directed towards adults and aims at their own experiences with humor after the cancer disease. None of the informants have a newly diagnosed disease, some is considered recovered whilst others do have symptoms of an active illness. The recruiting of informants started in June, and up until November, eight interviews were performed. The interviews were continuously transcribed and analyzed.  It is too soon to draw any conclusions from the results. The interview period is supposed to be closed during the spring of 2011, at that time with the necessary number of interviews.

The other part of the study is based on questionnaires. This study also includes families and/or friends who we know often experience themselves being affected by the illness. In this study, vi are mapping the appearance  and use of various forms of humor (adaptive and maladaptive) and its meaning in relation to: a) health related quality of life, psychological and physical health and b) other strategies of mastering and illness related stress. A nurse connected to the study, recruits ca. 250 adults from the four large groups of patients with fairly good prognoses, that is; breast-, colorectal-, prostate- and lymphatic cancer. These patients will in turn be asked to recruit one member from their group of friends or family that have been close to them in the period after the occurrence of the illness. All of them are invited to answer a questionnaire at four different occasions. The results from the two first of these occasions will be used in studies in this PhD work. According to the plan, this part of the study will be started in June 2011.