|
 |
| Professor Kenneth Ruud blir leder for UiTs andre senter for fremragende forskning. |
Professor Kenneth Ruud (37) er leder for Center of Theoretical and Computational Chemistry (CTCC), det andre sentret for fremragende forskning ved Universitetet i Tromsø.
Han er godt fornøyd med at hans forskergruppe har blitt plukket ut i knivskarp konkurranse med 98 andre søkere. Nå kan de se fram til en forskningbevilgning på 100 millioner kroner over de neste ti årene.
– Dette gir oss mulighet til å tenke langsiktig og gripe fatt i kompliserte problemstillinger, sier Ruud.
Beregner klimaendringer
Det nye sentret skal lage matematiske modeller basert på fysiske lover som kan beregne hvordan molekyler oppfører seg.
– Av og til skjer reaksjonene så fort at man ikke kan måle det eksperimentelt, eller slike målinger kan gi unøyaktige resultater. Da kan vi kanskje finne mer nøyaktige resultater gjennom en teoretisk beregning, forklarer Ruud.
– I klimaforskninga, for eksempel, trenger forskerne å vite hvor hurtig ozonlaget brytes ned, men hastigheten av enkeltreaksjonene som bidrar til dette kan vanskelig måles. Der kan gode teoretiske modeller bidra med mer nøyaktige resultater, fortsetter professoren.
Også innen medisinsk forskning kan slike teoretiske beregningsmodeller være til stor nytte.
– Hvis man har et sett molekyler med mulig medisinsk virkning, så kan vi forsøke å beregne teoretisk hvilke som har effekt. Det betyr at kjemikere eller farmasøyter slipper å lage alle molekylene selv og så teste de eksperimentelt. Dermed kan vi kanskje sette fart i prosessen med å utvikle nye medisiner, uttaler Ruud.
Et tredje anvendelsesområde for sentrets forskning kan være utviklinga av nye materialer og katalysatorer.
 |
| Kraftige saker: Itanium2-clusteret Snowstorm ble er nå oppgradert til 2,2 Teraflop, og er et viktig redskap for kjemiforskerne. |
Tungregning
Alle disse teoretiske beregningene skjer ved hjelp av kraftige datamaskiner, såkalte tungregnemaskiner. Ruud understreker derfor at uten UiT sin satsing på nødvendige maskiner, hadde ikke prosjektet vært gjennomførbart.
Han poengterer imidlertid at selv om de kan komme fram til nøyaktige beregninger, må de fortsatt testes eksperimentelt. Ruud håper derfor at det nye sentret kan gi en tettere kobling mellom teori og modeller på den ene siden og eksperimentell kjemi på den andre. Det vil styrke begge områder, sier han.
– De som forsker på anvendt kjemi kan fortelle oss hvilke problemer som må løses, og vi kan forhåpentligvis bidra til å finne ei slik løsning, fortsetter Ruud.
Sentret samarbeider derfor tett med Universitetet i Oslo, som nesten er som en likeverdig partner å regne, men også med både fysikk- og matematikkmiljøet ved UiT.
Styrke rekrutteringa
Ruuds institutt har nærmest vært kjemisk renset for studenter. Nå håper han den nye satsinga også kan bedre studenttilfanget.
– Jeg håper det slår positivt ut. Hvis studentene ser at det gjøres god forskning i Tromsø, trenger de ikke å dra til Trondheim eller Oslo.
Ruud, sin unge alder til tross, står oppført med 153 publikasjoner og har allerede rukket å bli sitert over 2.500 ganger. Han ble professor allerede i 2002 og han er utpekt til yngre fremragende forsker av både forskningsrådet og UiT. Han er inne i to store prosjekter i regi av Norges forskningsråd og ett EU-prosjekt.
Hvordan har han klart det?
– Jeg er godt trent fra min veileder og så må jeg vel anta at det ligger et visst talent i bunn, både når det gjelder administrering og det å forske, sier han beskjedent.
Han synes også jobben som faglig leder er utfordrende.
– Det å kunne påvirke hvordan forskning utvikles synes jeg er ganske interessant, sier han
Nå går han av som instituttleder, men får samtidig enda større ansvar som faglig leder for det nye sentret.
– Nå kan jeg fokusere i enda sterkere grad og dessuten bygge fra grunnen av. Det blir en spennende jobb, avslutter han.
Se også:
100 millioner til kjemisenter
Fornøyd rektor
UiTø får prestisjefylt senter
To kjemper om å bli SFF
Ønsker flere sentre for fremragende forskning
En prisverdig dag
Ett Senter for fremragende forskning til Tromsø
|
