Avslører ukjente Einstein-brev
Norbert Schmitz forsvarte 14. november avhandlingen "Alfred Stern (1846-1936). Ein europäischer Historiker gegen den Strom der nationalen Geschichtsschreibung" til graden PhD.
Avhandlingen fokuserer på den tysk-jødiske historikeren Alfred Stern (1846-1936). Han er lite kjent i dag, men Sterns europeiske standpunkt i en samtid dominert av nasjonalistisk historieskrivning, er oppsiktsvekkende.
Utgangspunktet for avhandlingen er en selvbiografisk tekst som Alfred Stern skrev i 1932. Ut fra denne blir det utviklet en biografisk fremstilling som trekker inn nytt arkivmateriale, hittil upubliserte brev (blant annet fra Albert Einstein) og Sterns omfangsrike vitenskapelige verk.
Horisonten utvides ved at både personer og hendelser som av forskjellige grunner ikke fant plass i Sterns egen selvbiografi, tas opp i avhandlingen. Formålet er å avklare Sterns rolle som historiker og å bidra til ny kultur- og vitenskapshistorisk viten.
Venn med Einstein
Schmitz ser blant annet på Sterns rolle i en opphetet historikerstrid og på hans vennskap med Albert Einstein. Sterns hovedverk, en 10-binds europeisk historie, blir sett på gjennom ulike anmeldelser i tyske, engelske og franske tidsskrifter og i lys av verket til datidens ledende prøyssiske historiker, Heinrich von Treitschke.
Sterns forsiktige, objektive stil og hans europeiske perspektiv skiller seg tydelig fra mange samtidige historikeres emosjonelle, polemiske og nasjonale tendens. Det blir også vist hvordan Sterns jødiske bakgrunn påvirker hans akademiske karriere. Stern viser seg å være en outsider på tre måter: som liberal historiker, som tysker i Sveits og som jødisk vitenskapsmann.
Om doktoren
Forfatteren av avhandlingen, Norbert Schmitz, ble født i Koblenz i Tyskland i 1957 og kom til Norge i 1979. Fra 1984 til 1990 studerte han tysk, filosofi og pedagogikk ved Universitetet i Tromsø. I 2005 tok han mastergrad i tysk litteratur. Han har undervist ved Finnfjordbotn videregående skole siden 1985, som timelærer ved Høgskolen i Harstad siden 1999.
Schmitz har tidligere utgitt Dem for stygt åt med han. Dr. phil. et med. Wilhelm August Hoyer. Distriktslege i Tranøy legedistrikt og Moritz Abraham Stern (1807-1894). Der erste jüdische Ordinarius an einer deutschen Universität und sein populärastronomisches Werk.
Kontaktperson:
Norbert Schmitz. Tlf. 952 71 993, e-mail: nschmitz@frisurf.no
